Dag 20: Los Angeles - Venice Beach

Hello!! Het einde van mijn vakantie nadert alweer. Helaas. Dus vandaag maken we er gewoon wat moois van. Op de planning staat zo dicht mogelijk komen bij de Hollywood Sign. Hoe ik dat ga doen weet ik nog niet. Ik ga gewoon lekker rijden in de hoop dat ik er dichterbij kom. Daarna wil ik naar Griffith Observatory. Hier heb je een uitzicht over de hele stad. Daarna wil ik nog lekker relaxen op Venice Beach en als laatste naar Compton rijden om wat bekende straten/gebouwen te zien die ik in het spel GTA: San Andreas ook heb gezien. Enne oja, om te kijken of Compton nou echt zo gevaarlijk is als men zegt.

Nadat ik de deur uit ben stapte ik weer in de auto. Ik ga lekker op zoek naar het dichtstbijzijnde punt is van de Hollywood Sign. Na wat heuvels op heuvels af te hebben gereden denk ik dat ik er dichterbij kom, maar uiteindelijk draaien veel straten weer weg van de sign. Helaas. Ik ken de straten niet en ik rij enkel op mijn gevoel af. Verkeerd rijden is helemaal niet erg gezien ik lekker op vakantie ben. Op een gegeven moment verschijnt de tekst van Hollywood weer en rij ik nu op een goed spoor. Uiteindelijk ben ik heel dichtbij gekomen. Ik parkeerde mijn auto en meteen kwam er een soort parkeersdienst aan. Kennelijk is die straat zo erg drukbezocht door toeristen dat ze het daar nauwlettend in de gaten houden gezien je daar eigenlijk niet met je voertuig mag stilstaan. Maar so what, de straat was echt helemaal leeg en ik was de enige. 1 minuut om een foto te maken is toch niet zo erg? De stadswacht vertelde mij dat ik daar niet mocht parkeren en dat ik weer weg moest rijden. Gelukkig had ik mijn foto's al gemaakt en stapte ik weer in de auto. Op naar de uitkijkpunt van Griffith Observatory.

Bij de Griffith Observatory had je heel veel parkeerruimte langs de weg. Je moest wel een stukje lopen want de dichtstbijzijnde parkeervakken waren al vol. Je kon via de trappen op het dak van het gebouw komen, en  daar had een een heel mooi uitzicht over de stad. Jammer van de smog, want het weer was wel heel mooi. 

Ook hiervandaan kun je de Hollywood Sign goed zien. Ik heb daar even rondgelopen en toen was het weer tijd om verder te gaan. Venice Beach stond nog op mij te wachten en ik moet het niet al te laat maken gezien ik weet hoe druk het is op de snelwegen van LA en ik niet in de avond op het strand wil aankomen. Dus als een speer naar de auto en met een rotgang naar het strand!

In Venice Beach aangekomen moest ik nog wel even kijken waar ik moest gaan parkeren. Uiteindelijk een parkeerplaats gevonden precies 1 straat achter het strand. Helaas was het een parkeerplaats waar je parkeergeld in moest gooien en ik geen idee had hoelang ik er zou staan. In eerste instantie heb ik maar heel weinig erin gegooid want ik had geen idee wat me te wachten stond daar. Mocht het me bevallen loop ik wel terug om het te verlengen. 

Op het strand aangekomen kreeg ik nu pas het gevoel dat ik in Los Angeles was. Heerlijke sfeer. Gezellige mensen, mooie strand, mooie palmbomen, echt alles klopte. Dit is ook wat ik vaak op tv zie als ze het over Los Angeles hebben. Heerlijk! Ik ben maar lekker gaan wandelen en genoeg souvenierwinkeltjes waar je leuke shirts uit kunt kiezen. Ik ben lekker langs het strand gelopen, heb wat skaters leuke truucjes zien doen en een liveshow van een straatartiest meegemaakt. Echt leuk. Maar nu eerst terug naar mijn auto om wat extra parkeergeld in te gooien gezien ik hier nog wat langer wil blijven! Nadat ik lekker tot rust ben gekomen heb ik even afscheid genomen van het strand. Een zeer mooie ervaring. Ik wist dat hier in de buurt Venice Canals waren, dus ben ik even gaan zoeken en een paar minuten verder was ik op de juiste weg.

Ook de Canals waren te zien in het spel GTA: San Andreas, dus daarom vond ik het ook erg leuk om hier in het echt rond te lopen. 

Nadat ik het gezien had, ben ik richting de auto gegaan. Het volgende wat op mijn lijstje stond was Grove Street. Grove Street was een straat in het spel GTA: San Andreas waar Carl Johnson, de hoofdrolspeler, woont en aan zijn missies begon. Gezien ik een grote fan ben van GTA, en ik wist dat Grove Street echt bestond, en ik toevallig in LA ben, ik dan zeker even de moeite ga nemen om het op te zoeken. Gezien ik een navigatiesysteem in de auto heb en ik op internet heb gevonden dat Grove Street in het echt E Cocoa Street heet, heb ik het al snel kunnen vinden. Omdat het midden in Compton is, heb ik wel even mijn muziek die ik altijd aan heb staan in de auto uit gezet zodat ik alles kan horen wat daar in die wijk gebeurt. Helaas was het minder gevaarlijk dan ik dacht terwijl de zon al bijna onder was.

Daarna ben ik naar Union Station gereden. Ook dit is een station dat ik ken van GTA: San Andreas. Vet cool om er nu n het echt te staan. Ik ben ook meteen naar binnen gelopen om te kijken hoe het er uitziet. Verder heb ik daar nog wat lekkers gedronken en toen was het weer laat genoeg om richting het hotel te gaan.

Dit was mijn laatste dagje in Los Angeles. De stad van Los Angeles zelf is niet echt iets bijzonders. Ook Hollywood en Beverly Hills zijn geen bijzondere locaties. Het is leuk om het 1x te zien en als je er toch ben, why not, maar het allerleukste van Los Angeles zijn de stranden en dan vooral Laguna Beach en Venice Beach. Ik zou alleen Los Angeles zelf specifiek niet zo snel nog een keer bezoeken, maar als tussenstop net zoals nu en om te genieten van de stranden is het zeker geen verkeerde locatie.

Vandaag weer lekker op tijd naar bed en morgen naar Las Vegas!